Le Palais de Buckingham est la résidence officielle de la monarchie britannique à Londres, mais il n’est pas ouvert en tant qu’attraction touristique toute l’année. La plupart des visiteurs ne voient que la façade et la Relève de la Garde, gratuites, et ce n’est que pendant quelques semaines en été qu’il est possible d’entrer dans les State Rooms (Salons d’Apparat). Il se trouve dans le quartier de Westminster, à quelques minutes de métro des stations Green Park, Victoria et St James’s Park, et s’intègre facilement dans un itinéraire d’une journée à Londres. En 2026, le palais a refait la une des journaux : le roi Charles III a confirmé qu’il n’y résidera pas après la rénovation de 369 millions de livres en cours depuis 2017. Découvrez comment organiser votre visite et ce qu’il faut savoir avant d’y aller.
Comment s’y rendre
“Comment aller au Palais de Buckingham depuis l’intérieur de Londres ?” En métro, sans mystère. Les stations les plus proches sont Green Park (lignes Jubilee, Victoria et Piccadilly), St James’s Park (District et Circle) et Victoria (District, Circle et Victoria), toutes à 5-10 minutes à pied du palais. Si vous venez du Brésil, la plupart des vols atterrissent à l’aéroport d’Heathrow (LHR), avec une correspondance en Europe sur la plupart des routes ; de là, l’Elizabeth line ou le métro traditionnel (ligne Piccadilly) vous mènent directement au centre en environ 50 à 60 minutes.
Ceux qui préfèrent marcher peuvent parcourir le trajet à pied depuis Trafalgar Square par The Mall, l’avenue arborée qui se termine exactement aux grilles du palais — environ 15 minutes de marche, avec le Victoria Memorial comme point d’arrivée.
Meilleure période pour voir la Relève de la Garde et visiter l’intérieur
“Quel jour a lieu la Relève de la Garde ?” En 2026, la cérémonie a généralement lieu les lundis, mercredis et vendredis à 11h, mais la confirmation n’est donnée qu’environ six semaines à l’avance et peut être annulée à la dernière minute en raison du mauvais temps ou d’engagements officiels — il vaut la peine de vérifier le calendrier officiel de la Household Division peu avant votre voyage. La cérémonie est gratuite, sans billet nécessaire, mais ceux qui veulent une place près des grilles doivent arriver 45 à 60 minutes à l’avance.
Pour visiter l’intérieur, la fenêtre est bien plus étroite : les State Rooms ne sont ouvertes au public qu’entre juillet et septembre, lorsque le roi séjourne dans d’autres résidences pendant l’été. En 2026, l’ouverture aura lieu du 9 juillet au 27 septembre, avec des horaires prolongés jusqu’au 31 août, puis réduits du jeudi au lundi. Réservez à l’avance sur le site officiel du Royal Collection Trust : les créneaux d’entrée s’épuisent rapidement pendant les semaines de haute saison.
Que voir au Palais de Buckingham
“Que peut-on voir même sans entrer dans le palais ?” Beaucoup de choses, car l’expérience la plus recherchée — la Relève de la Garde — se déroule à l’extérieur, gratuitement, pour tous les visiteurs.
La façade et les grilles
La façade principale, face au Victoria Memorial et à The Mall, est l’œuvre de l’architecte Aston Webb, datant de 1913 — plus récente qu’il n’y paraît, car elle a remplacé une façade antérieure de John Nash. Les grilles dorées et les armoiries royales sur la grille offrent déjà de belles photos sans avoir besoin d’entrer.
Les State Rooms (uniquement en été)
Ceux qui visitent entre juillet et septembre parcourent les salons utilisés pour les dîners d’État et les réceptions officielles : la Salle du Trône, la Galerie de Peinture avec des œuvres de Rembrandt et Rubens, et le Salon de Musique, où les princes de la famille royale ont été baptisés. L’accès comprend également le jardin du palais, de 16 hectares.
Les Royal Mews et la Queen’s Gallery
À côté du palais, les Royal Mews abritent les carrosses de cérémonie et les chevaux utilisés lors des événements royaux, avec une visite séparée pendant une grande partie de l’année. La Queen’s Gallery expose des pièces de la collection royale dans le cadre d’expositions temporaires, également avec un billet séparé et des horaires d’ouverture plus larges que ceux des State Rooms.
Que combiner lors de la visite
“Peut-on voir d’autres choses à proximité ?” Oui, et le palais se trouve à quelques minutes à pied d’autres points centraux de Londres. Le St James’s Park, juste en face, est un bon endroit pour s’asseoir après la Relève de la Garde. En suivant The Mall, on arrive à Trafalgar Square et à l’Abbaye de Westminster en 15-20 minutes à pied, et le Big Ben se trouve un peu plus loin.
Si vous organisez les autres jours de votre voyage, notre guide complet de Londres vous montre comment intégrer le palais, le Big Ben et les autres sites touristiques sans trop vous fatiguer en une seule journée.
Où manger près du palais
“Y a-t-il de bonnes options pour manger à proximité ?” Le quartier immédiat autour du palais est plus résidentiel et diplomatique que gastronomique, il vaut donc mieux marcher jusqu’à Victoria ou St James’s, à 10-15 minutes, où l’on trouve des pubs traditionnels et des cafés à des prix plus raisonnables que dans les zones touristiques comme Covent Garden. Un déjeuner simple dans un pub coûte entre 12 et 18 £ (juin 2026), et un fish and chips à emporter avoisine les 10 £.
Ceux qui cherchent une option plus économique trouveront des sandwicheries et des chaînes de café dans les rues commerçantes près de la gare Victoria, une bonne option pour un en-cas rapide avant ou après la Relève de la Garde.
Où loger à Londres
“Dans quel quartier se loger pour visiter le palais ?” Victoria est l’option la plus pratique, avec des hôtels de différentes gammes de prix à 10 minutes à pied du palais et une bonne liaison ferroviaire avec l’aéroport de Gatwick. St James’s et Mayfair sont encore plus proches, mais avec des tarifs bien plus élevés, destinés à ceux qui privilégient le confort et la proximité avant l’économie.
Pour ceux qui privilégient le rapport qualité-prix et n’ont pas peur de prendre le métro tous les jours, des quartiers comme Paddington ou South Kensington offrent un hébergement plus abordable, avec une liaison directe en métro jusqu’à Green Park ou Victoria en 15-20 minutes.
Conseils pratiques
Il vaut la peine de voir le palais même sans entrer dans les State Rooms : la façade, les grilles et la Relève de la Garde donnent déjà une bonne idée de la fonction cérémonielle du lieu, et ils sont gratuits. L’erreur la plus courante est de voyager en dehors de la fenêtre de juillet à septembre en espérant visiter l’intérieur — en dehors de cette période, les State Rooms sont fermées au public.
La monnaie utilisée est la livre sterling (£), et les cartes internationales sont acceptées presque partout à Londres. Les Brésiliens n’ont pas besoin de visa pour entrer au Royaume-Uni en tant que touristes pour de courts séjours, mais vérifiez toujours les règles officielles mises à jour avant de voyager, car elles changent fréquemment. En ce qui concerne la sécurité : la zone du palais est fortement surveillée, mais il est toujours prudent de faire attention à ses effets personnels au milieu de la foule de la Relève de la Garde.
Questions fréquentes
Quelle est l’histoire du Palais de Buckingham ?
Le terrain abritait la Buckingham House, construite en 1703 pour le Duc de Buckingham. George III l’a achetée en 1761 comme résidence privée de la reine, et George IV a commandé sa transformation en palais à l’architecte John Nash. Il est devenu la résidence officielle de la monarchie britannique à Londres en 1837, lorsque la reine Victoria a accédé au trône — plus de détails sur la page Wikipédia du palais.
Qui habite actuellement au Palais de Buckingham ?
Personne de la famille royale n’y habite pour le moment : le bâtiment est en rénovation depuis 2017, avec une fin prévue pour 2027. En juin 2026, le roi Charles III a confirmé qu’il continuerait à résider à Clarence House même après la fin des travaux — Buckingham restera le siège administratif et le lieu des événements officiels de la monarchie.
Quel est le prix d’entrée au Palais de Buckingham ?
L’accès aux State Rooms, disponible uniquement en été, coûte à partir de 33 £ pour les adultes de 25 ans et plus, 21,50 £ pour les adultes de 18 à 24 ans et 16,50 £ pour les enfants de plus de 5 ans (référence 2026). Les enfants de moins de 5 ans entrent gratuitement. Confirmez les tarifs mis à jour sur le site officiel avant d’acheter.
Qui était l’homme qui a envahi le Palais de Buckingham ?
Le cas le plus connu est celui de Michael Fagan, qui, en juillet 1982, a escaladé le mur du palais et est entré dans la chambre de la reine Elizabeth II, discutant avec elle pendant environ dix minutes avant que l’alarme ne soit déclenchée. L’épisode a conduit à une révision complète de la sécurité du palais.
Que signifie Buckingham ?
Le nom vient du premier propriétaire du terrain, John Sheffield, 1er Duc de Buckingham et Normanby, qui y a construit la Buckingham House au début du 18e siècle — le nom du palais est un héritage direct de lui, sans rapport avec la ville de Buckingham.
Combien gagne un garde royal du Palais de Buckingham ?
Les gardes sont des soldats de l’armée britannique, et le salaire varie selon le grade : les recrues en formation commencent à environ 18 700 £ par an, le salaire passant à la fourchette de 23 000 à 28 000 £ après la formation de base, et pouvant dépasser 40 000 £ avec plus d’expérience et de grade.
Le Palais de Buckingham peut-il être visité ?
Oui, mais seulement à l’intérieur pendant l’ouverture estivale (en 2026, du 9 juillet au 27 septembre), avec un billet acheté à l’avance. La façade, les grilles et la Relève de la Garde peuvent être vues gratuitement toute l’année.
Où habite le roi Charles ?
Actuellement, le roi Charles III et la reine consort Camilla résident à Clarence House, une résidence voisine du Palais de Buckingham, et devraient y rester même après la fin des travaux de rénovation du palais.
Conclusion
Le Palais de Buckingham fonctionne moins comme un musée et plus comme un symbole vivant de la monarchie britannique — ce qui explique pourquoi la majeure partie de l’expérience se déroule à l’extérieur des grilles, lors de la Relève de la Garde. Si votre voyage tombe entre juillet et septembre, il vaut la peine de réserver l’entrée des State Rooms à l’avance ; en dehors de cette période, la façade, le Victoria Memorial et la cérémonie gratuite racontent déjà une grande partie de l’histoire. Explorez les autres guides de destinations ici sur Voyage Voyage.