Le Mercado Modelo à Salvador est bien plus agréable quand on sait ce que l’on cherche en y entrant. Beaucoup de gens n’y passent que pour acheter des souvenirs à la hâte, mais ce bâtiment historique de la Praça Visconde de Cayru offre bien plus si vous profitez de la visite pour combiner l’artisanat bahianais, la vue sur la Baie de Tous-les-Saints et un itinéraire qui se poursuit naturellement vers le Elevador Lacerda et le Pelourinho à Salvador.
Le Mercado Modelo vaut le détour si vous souhaitez acheter de l’artisanat typique de Bahia sans quitter la zone la plus touristique du centre. La visite est rapide, se trouve à côté de l’Elevador Lacerda et se combine parfaitement avec un tour de la Cidade Alta dans la même demi-journée.
Ce que c’est et pourquoi ça vaut le coup
Le Mercado Modelo est le marché d’artisanat le plus connu de Salvador et occupe depuis 1971 l’ancien bâtiment de la Douane, en face de la Baie de Tous-les-Saints. Ce bâtiment néoclassique se trouve dans la Cidade Baixa, à côté de l’Elevador Lacerda, et regroupe des dizaines de boutiques de souvenirs, d’objets de décoration, de vêtements légers, d’instruments liés à la culture bahianaise et d’articles religieux.
En pratique, la visite vaut surtout pour son emplacement et son atmosphère, plus que pour l’idée d’un centre commercial organisé. Vous entrez dans un lieu historique de Salvador, découvrez une large vitrine de l’artisanat local et ressortez avec un accès facile à d’autres zones importantes du centre. Si votre objectif est d’acheter un souvenir de la ville sans trop dévier de votre itinéraire, c’est l’un des endroits les plus simples pour tout régler d’un coup.
La taille du marché aide : le site historique communautaire du Mercado Modelo indique 263 boutiques réparties sur 8 410 m² et deux étages. Comme la quantité ne rime pas toujours avec la qualité, le secret est de faire un premier tour, de comparer les prix et de ne décider qu’ensuite.
Que acheter et comment éviter les achats impulsifs
Le Mercado Modelo est axé sur l’artisanat et les produits typiques de Bahia. Vous y verrez des rubans du Senhor do Bonfim, des pièces en bois, des dentelles, des objets de décoration, des images, des instruments, des accessoires et des souvenirs classiques à offrir. On y trouve aussi des articles liés au candomblé et à la culture afro-bahianaise, alors prenez le temps de regarder si vous cherchez quelque chose de moins générique.
L’erreur la plus courante est d’acheter dans la première boutique près de l’entrée. Comme de nombreux stands vendent des catégories similaires, le mieux est de parcourir un étage entier avant de finaliser votre achat. Cela permet de remarquer les différences de finition, de taille et de prix entre des pièces similaires, surtout pour les souvenirs les plus touristiques.
Si votre projet inclut un déjeuner avec vue ou de la cuisine bahianaise, montez au deuxième étage et voyez si les restaurants correspondent à l’horaire de votre visite. Comme les horaires et le fonctionnement changent facilement, considérez le marché comme un arrêt flexible plutôt que comme une attraction nécessitant un créneau précis. Avant de partir, vérifiez les horaires sur le profil officiel ou sur place.
Histoire du bâtiment et anecdotes
Le Mercado Modelo a été inauguré en 1912 et a beaucoup changé au fil du siècle. Le marché d’origine a subi des incendies marquants, notamment celui du 1er août 1969, qui a rendu sa reconstruction dans l’ancien bâtiment impossible. Depuis 1971, il occupe l’édifice de l’ancienne Casa da Alfândega de Salvador, construite en 1861 et préservée pour son architecture néoclassique.
Ce détail change la façon de voir la visite. Vous n’entrez pas seulement dans un centre commercial pour touristes, mais dans un bâtiment historique collé à l’une des zones les plus symboliques de la ville. Le simple voisinage avec l’Elevador Lacerda le renforce : en quelques pas, l’itinéraire croise le port, le commerce, le belvédère et le centre historique.
Autre fait curieux : le marché a été classé par l’IPHAN et reste l’un des points les plus visités de Salvador. Même sans en faire le programme principal de la journée, il est très utile comme base pratique pour commencer ou terminer un circuit dans la région.
Comment s’y rendre et que combiner à proximité
Le Mercado Modelo se trouve sur la Praça Visconde de Cayru, dans le quartier du Comércio, en face de la Baie de Tous-les-Saints. Si vous vous promenez dans la Cidade Baixa, il suffit de vous diriger vers la zone de l’Elevador Lacerda. Si vous venez du centre historique, le chemin le plus logique est de descendre par l’ascenseur et d’enchaîner directement avec la visite du marché.
Si vous préférez faire ce tronçon avec des explications historiques, pensez à réserver le free tour du Pelourinho et du centre historique de Salvador. Il permet de relier la ville haute et la ville basse sans que le marché ne devienne un arrêt isolé dans votre itinéraire.
Un circuit simple qui fonctionne généralement bien est celui-ci : Mercado Modelo, Elevador Lacerda, Praça Tomé de Souza et une marche jusqu’au Pelourinho. Ainsi, vous transformez un arrêt shopping en un itinéraire urbain cohérent, sans perdre de temps à revenir dans la même zone plus tard.
Questions fréquentes
Le Mercado Modelo de Salvador vaut-il le détour ?
Oui, surtout si vous souhaitez acheter de l’artisanat typique de Bahia et que vous êtes déjà dans le quartier de l’Elevador Lacerda. La visite prend tout son sens dans le cadre d’un itinéraire plus large à travers le centre historique.
Qu’acheter au Mercado Modelo ?
Les achats les plus courants incluent les fitinhas do Bonfim (rubans du Bonfim), des objets de décoration, de la dentelle, des berimbaus, des souvenirs de Bahia, des accessoires et des articles liés à la culture afro-bahianaise.
Combien de temps dure la visite ?
Pour un tour rapide des boutiques, comptez entre 30 minutes et 1 heure. Si vous décidez de déjeuner sur place ou de comparer les prix tranquillement, la visite peut prendre plus de temps.
Où se trouve le Mercado Modelo ?
Il se situe sur la Praça Visconde de Cayru, dans le quartier du Comércio, à Salvador, à côté de l’Elevador Lacerda et face à la Baía de Todos-os-Santos (baie de Tous-les-Saints).
Conclusion
Le Mercado Modelo n’a pas besoin d’être l’attraction principale de la journée pour mériter l’arrêt. Chez Voyage Voyage, il fait partie de ces endroits qui prennent tout leur sens lorsqu’ils répondent à plusieurs besoins à la fois : shopping, contexte historique et liaison facile avec le reste de la Salvador la plus visitée.
Pour plus de détails sur la structure et l’historique communautaire, consultez le site du Mercado Modelo Salvador. Comme le site lui-même précise que les horaires et les opérations peuvent changer, vérifiez les horaires d’ouverture du jour avant de vous y rendre.