Pour visiter la Corée du Sud, les Brésiliens doivent remplir le K-ETA — une autorisation de voyage électronique qui coûte environ 10 000 KRW (soit environ 9 USD) et qui est valable trois ans. C’est une démarche simple, mais qui surprend beaucoup de voyageurs : contrairement à d’autres destinations asiatiques, le Brésil ne figure pas sur la liste des pays temporairement exemptés de cette formalité. Il n’est donc pas possible d’arriver à Séoul sans avoir réglé cela à l’avance.
Hormis cette étape administrative, Séoul offre une combinaison rare : des palais royaux vieux de plusieurs siècles côtoient l’une des infrastructures urbaines les plus modernes du monde, le tout relié par un métro efficace et bon marché. Ici, le défi n’est pas de trouver quoi faire — c’est de choisir entre le côté historique des palais et des quartiers traditionnels, et le côté contemporain de quartiers comme Hongdae et Gangnam.
Ce guide couvre les billets qui valent la peine d’être réservés, le K-ETA et la logistique pour rejoindre le centre-ville depuis l’aéroport d’Incheon.
Le palais Gyeongbokgung et la relève de la garde gratuite
Le palais Gyeongbokgung, le plus grand des cinq palais royaux de Séoul, fait payer l’entrée 3 000 KRW pour les adultes et 1 500 KRW pour les enfants — l’un des billets les moins chers parmi les grandes attractions touristiques d’Asie. Ceux qui visitent en portant un hanbok, le costume traditionnel coréen, entrent gratuitement, ce qui explique pourquoi une grande partie des visiteurs loue une tenue avant de s’y rendre.
Le palais est ouvert de 9 h à 18 h de mars à octobre, et de 9 h à 17 h de novembre à février, avec fermeture le mardi. La cérémonie de relève de la garde impériale a lieu tous les jours (sauf le mardi) à 11 h et à 15 h, à l’extérieur des portes — elle ne nécessite pas de billet et attire généralement beaucoup de photographes.
Le village de Bukchon Hanok et les autres palais de Séoul
À quelques minutes à pied du Gyeongbokgung, le village de Bukchon Hanok préserve un ensemble de maisons traditionnelles hanok dans des rues en pente, avec vue sur le palais d’un côté et les gratte-ciel de l’autre. C’est un véritable quartier résidentiel — des habitants vivent encore dans ces maisons —, il vaut donc mieux marcher tranquillement et éviter les heures de pointe pour ne pas déranger ceux qui y vivent.
Pour ceux qui ont plus de temps, les quatre autres palais royaux de Séoul (Changdeokgung, Changgyeonggung, Deoksugung et Gyeonghuigung) suivent une logique de prix similaire à celle du Gyeongbokgung. Le Changdeokgung se distingue par son Jardin secret (Huwon), qui nécessite une réservation séparée et dont le nombre de visiteurs par créneau est limité — il vaut mieux réserver quelques jours à l’avance si c’est l’objectif de la visite.
Tout près de Bukchon, le quartier d’Insadong concentre des galeries d’art, des papeteries traditionnelles et des maisons de thé centenaires — un bon contrepoids plus calme pour ceux qui ont déjà passé la matinée à marcher entre les palais. C’est aussi là que se concentre généralement la vente de souvenirs à l’identité plus locale, loin des magasins de cosmétiques qui dominent Myeongdong.
La N Seoul Tower : la vue de Namsan
La N Seoul Tower, au sommet du mont Namsan, est le point de vue le plus prisé de la ville. Le billet pour l’observatoire coûte environ 10 000 à 21 000 KRW pour les adultes, selon l’horaire et le canal d’achat, et la tour est ouverte de 10 h à 23 h. Monter en téléphérique coûte 10 000 KRW l’aller simple ou 13 000 KRW l’aller-retour — une alternative à la randonnée sur le sentier du parc, qui est gratuite mais demande plus de temps et d’effort.
Les cadenas de l’amour, accrochés aux grilles autour de la base de la tour, sont devenus l’un des endroits les plus photographiés de Séoul — les couples (et aussi les groupes d’amis) écrivent des messages et attachent le cadenas comme symbole de la durée de leur relation. Il est possible d’acheter le cadenas sur place.
Myeongdong, Hongdae et Gangnam : où dormir à Séoul
Myeongdong est le choix le plus sûr pour ceux qui visitent Séoul pour la première fois — central, bien desservi par le métro, plein de magasins de cosmétiques coréens et d’échoppes de rue ouvertes tard. Hongdae, près de l’une des écoles d’art les plus réputées du pays, concentre la vie nocturne la plus jeune et les cafés thématiques qui deviennent viraux sur les réseaux sociaux.
Gangnam, de l’autre côté du fleuve Han, est le quartier devenu célèbre hors de la Corée grâce à la pop, mais au quotidien, il fonctionne comme un district commercial et résidentiel haut de gamme — cela vaut le détour, mais ce n’est pas nécessairement là que la plupart des touristes de première visite choisissent de loger.
| Quartier | Ambiance | Recommandé pour | Point d’attention |
|---|---|---|---|
| Myeongdong | Central, commercial, touristique | Premier voyage, accès facile à tout | Animé et plus cher le soir |
| Hongdae | Jeune, artistique, vie nocturne | Ceux qui cherchent bars, cafés et musique live | Peut être bruyant la nuit |
| Gangnam | Moderne, commercial, sophistiqué | Shopping de créateurs, cliniques de beauté | Moins d’ambiance de quartier historique |
| Bukchon | Historique, résidentiel, tranquille | Ceux qui veulent voir le Séoul traditionnel | Peu d’options d’hébergement dans le quartier |
Excursion d’une journée vers la zone démilitarisée (DMZ)
La zone démilitarisée qui sépare les deux Corées se trouve à moins d’une heure de route du centre de Séoul, et les visites guidées d’une journée complète jusqu’à là-bas comptent parmi les plus demandées par ceux qui visitent la ville. L’itinéraire inclut généralement des points comme le troisième tunnel d’infiltration et la zone d’observation d’où l’on peut voir le territoire nord-coréen au loin.
Comme il s’agit d’une zone sous contrôle militaire, l’accès n’est autorisé que par le biais de circuits organisés, avec une documentation préalable et des règles vestimentaires et comportementales plus strictes que pour toute autre excursion touristique du pays. Il vaut mieux réserver quelques jours à l’avance, car la disponibilité des places est limitée et varie selon la situation sécuritaire à la frontière.
K-ETA et visa : ce qu’il faut vérifier avant l’embarquement
Les Brésiliens qui se rendent en Corée du Sud pour le tourisme ou les affaires jusqu’à 90 jours n’ont pas besoin de visa consulaire traditionnel, mais doivent demander le K-ETA à l’avance — le formulaire est en ligne, coûte environ 10 000 KRW et l’approbation prend généralement quelques jours, mais il vaut mieux prévoir une marge dans le calendrier pour éviter les imprévus.
Certains pays ont vu l’exigence du K-ETA suspendue temporairement jusqu’à la fin 2026 pour stimuler le tourisme, mais cette exemption n’inclut pas le Brésil — donc, pour les Brésiliens, le K-ETA reste obligatoire indépendamment de ces actualités récentes.
Il vaut mieux remplir le formulaire avec une marge : bien que la plupart des approbations arrivent en quelques jours, certains cas prennent plus de temps, et entrer dans le pays sans K-ETA approuvé peut signifier être refusé à l’embarquement dès l’enregistrement de la compagnie aérienne, avant même d’arriver à l’immigration coréenne.
Comment rejoindre le centre depuis l’aéroport d’Incheon
L’AREX (Airport Railroad Express) relie l’aéroport d’Incheon à la gare de Séoul de deux manières. Le train express, sans arrêt, effectue le trajet en 43 à 51 minutes pour 9 500 KRW ; le train qui s’arrête à toutes les stations (y compris Gimpo et la région de Hongik University) prend 56 à 60 minutes, mais coûte beaucoup moins cher, entre 4 150 et 4 750 KRW.
Pour se déplacer après l’arrivée, la carte T-money coûte 5 000 KRW à l’aéroport même (ou 2 500 KRW ailleurs, dans les magasins de proximité) et fonctionne aussi bien pour le métro que pour le bus, avec un tarif d’environ 1 250 à 1 350 KRW par trajet dans la ville.
La meilleure période pour visiter Séoul
L’automne, entre septembre et octobre, est généralement la période la plus recommandée : des températures douces (d’environ 19 °C en septembre à 7 °C en novembre) et un feuillage coloré dans les parcs et les palais. C’est aussi le moment où le ciel est le plus dégagé, sans la chaleur lourde de l’été ni le froid mordant de l’hiver.
Pour ceux qui veulent voir les cerisiers en fleurs, le printemps (avril à mai) est la période idéale, même si la date exacte varie un peu d’une année à l’autre selon le climat. Quant à la période de juin à septembre, elle correspond à la saison de la mousson, avec des pluies plus fréquentes, et l’hiver arrive avec des températures négatives qui rendent difficiles les longues promenades en plein air.
Où manger : tteokbokki, hotteok et la culture de rue coréenne
La nourriture de rue fait partie intégrante de l’expérience à Séoul, en particulier dans des marchés comme Gwangjang et Namdaemun, ou dans les rues de Myeongdong le soir. Le tteokbokki (gâteau de riz dans une sauce épicée), le hotteok (crêpe sucrée fourrée) et le gimbap font partie des plats les plus faciles à trouver, généralement à des prix très abordables par rapport à un restaurant traditionnel.
Il ne faut pas non plus passer à côté du barbecue coréen (gogigui) — grillé à table, il se commande généralement pour être partagé entre deux personnes ou plus. Et pour ceux qui aiment une pause plus sucrée, les cafés thématiques de Hongdae et Seongsu sont devenus presque aussi prisés que les sites touristiques traditionnels.
Les supérettes méritent également une mention — contrairement à ce qui se fait souvent dans d’autres pays, en Corée, elles fonctionnent presque comme une véritable option de restauration rapide, avec des tables pour manger sur place et des machines à eau chaude pour préparer des nouilles instantanées. Pour ceux qui ont un budget plus serré ou qui veulent simplement économiser sur un repas, c’est une alternative valable sans renoncer à bien manger.
Avant de partir
- K-ETA : obligatoire pour les Brésiliens — à demander en ligne à l’avance, coûte environ 10 000 KRW et est valable trois ans.
- Meilleure période : septembre et octobre pour un climat doux ; avril et mai pour les cerisiers en fleurs.
- Combien de temps prévoir : 4 à 5 jours suffisent pour couvrir les palais, Namsan et au moins un quartier de vie nocturne.
- Comment rejoindre la ville depuis l’aéroport : l’AREX express (43-51 min, 9 500 KRW) ou le train avec arrêts (56-60 min, à partir de 4 150 KRW).
- Transport en ville : carte T-money, avec un tarif de métro d’environ 1 250-1 350 KRW par trajet.
- Astuce pratique : louer un hanbok garantit l’entrée gratuite dans les palais royaux.
Questions rapides
Ai-je besoin d’un visa pour visiter la Corée du Sud ? Non, mais le K-ETA est obligatoire pour les Brésiliens et doit être demandé avant l’embarquement.
Vaut-il la peine de louer un hanbok ? Oui — en plus de l’entrée gratuite dans les palais, c’est une façon courante (et bien vue) de vivre un peu de la tradition coréenne pendant la visite.
Combien de jours suffisent à Séoul ? Quatre à cinq jours suffisent pour couvrir les palais principaux, Namsan et au moins un quartier de vie nocturne sans se presser.
Séoul récompense ceux qui mêlent tradition et modernité dans leur itinéraire
Entre les palais royaux, la vue depuis le sommet de la N Seoul Tower et les marchés de nourriture de rue, Séoul offre un équilibre rare entre histoire et l’une des infrastructures urbaines les plus avancées d’Asie. La ville continue d’être l’une des destinations dont la popularité croît le plus parmi les Brésiliens, portée par la musique, les dramas et une culture gastronomique qui a conquis le monde ces dernières années.
Réglez le K-ETA à l’avance, réservez un hanbok pour le jour des palais, et laissez au moins une soirée libre pour flâner dans Hongdae ou Myeongdong sans se presser — c’est là que la ville montre le côté qui n’apparaît pas dans les guides les plus formels. Et s’il reste encore du temps dans l’itinéraire, il vaut la peine d’envisager l’excursion d’une journée à la DMZ : c’est le genre de visite qui change la perception de ceux qui découvrent le pays, même si ce n’est pas, au sens conventionnel, un programme « touristique » comme les autres de ce guide.