El Palacio de Buckingham es la sede oficial de la monarquía británica en Londres, pero no funciona como un punto turístico abierto todo el año. La mayoría de los visitantes solo ven la fachada y el Cambio de Guardia, que son gratuitos, y solo durante unas pocas semanas en verano es posible entrar a las State Rooms (Salones de Estado). Está ubicado en el barrio de Westminster, a pocos minutos en metro de las estaciones Green Park, Victoria y St James’s Park, y encaja fácilmente en un itinerario de un día en Londres. En 2026, el palacio volvió a los titulares: el rey Carlos III confirmó que no vivirá allí después de la reforma de 369 millones de libras que está en curso desde 2017. Descubre cómo organizar la visita y qué vale la pena saber antes de ir.
Cómo llegar
«¿Cómo ir al Palacio de Buckingham desde dentro de Londres?» En metro, sin misterio. Las estaciones más cercanas son Green Park (líneas Jubilee, Victoria y Piccadilly), St James’s Park (District y Circle) y Victoria (District, Circle y Victoria), todas a 5-10 minutos a pie del palacio. Si vienes desde Latinoamérica, la mayoría de los vuelos aterrizan en el Aeropuerto de Heathrow (LHR), con conexión en Europa en la mayoría de las rutas; desde allí, el Elizabeth line o el metro tradicional (línea Piccadilly) te llevan directo al centro en unos 50 a 60 minutos.
Quien prefiera caminar puede hacer el trayecto a pie desde Trafalgar Square por The Mall, la avenida arbolada que termina exactamente en las puertas del palacio —unos 15 minutos andando, con el Victoria Memorial como punto de llegada.
Mejor época para ver el Cambio de Guardia y visitar por dentro
«¿Qué día hay Cambio de Guardia?» En 2026, la ceremonia suele realizarse los lunes, miércoles y viernes a las 11:00 h, pero la confirmación solo se publica con unas seis semanas de antelación y puede cancelarse a última hora por mal tiempo o compromisos oficiales — vale la pena consultar el calendario oficial de la Household Division poco antes del viaje. La ceremonia es gratuita, sin necesidad de entrada, pero quien quiera un lugar en la valla debe llegar entre 45 y 60 minutos antes.
Para visitar el interior, la ventana es mucho más estrecha: las State Rooms solo abren al público entre julio y septiembre, mientras el rey está fuera en otras residencias durante el verano. En 2026, la apertura será del 9 de julio al 27 de septiembre, con horario extendido hasta el 31 de agosto y luego reducido de jueves a lunes. Reserva con antelación en el sitio oficial del Royal Collection Trust: los horarios de entrada se agotan rápido en las semanas de alta temporada.
Qué ver en el Palacio de Buckingham
«¿Qué se puede ver aunque no se entre al palacio?» Bastante, porque la experiencia más buscada —el Cambio de Guardia— ocurre en el exterior, de forma gratuita, para cualquier visitante.
La fachada y las puertas
La fachada principal, que da al Victoria Memorial y a The Mall, es obra del arquitecto Aston Webb, de 1913 —más nueva de lo que parece, ya que sustituyó una fachada anterior de John Nash. Las puertas doradas y el escudo real en la verja ya ofrecen buenas fotos sin necesidad de entrar.
Las State Rooms (solo en verano)
Quien visita entre julio y septiembre recorre los salones utilizados en cenas de Estado y recepciones oficiales: el Salón del Trono, la Galería de Pintura con obras de Rembrandt y Rubens, y el Salón de Música, donde fueron bautizados príncipes de la familia real. El acceso incluye también el jardín del palacio, de 16 hectáreas.
La Royal Mews y la Queen’s Gallery
Al lado del palacio, la Royal Mews alberga las carrozas ceremoniales y los caballos utilizados en eventos reales, con visita separada durante buena parte del año. La Queen’s Gallery exhibe piezas de la colección real en exposiciones temporales, también con entrada aparte y un horario de apertura más amplio que el de las State Rooms.
Qué combinar en la visita
«¿Se pueden ver más cosas cerca?» Sí, y el palacio está a un corto paseo de otros puntos céntricos de Londres. El St James’s Park, justo enfrente, es un buen lugar para sentarse después del Cambio de Guardia. Siguiendo por The Mall, se llega a Trafalgar Square y a la Abadía de Westminster en 15-20 minutos a pie, y el Big Ben queda un poco más allá.
Si estás organizando los otros días del viaje, nuestra guía completa de Londres te muestra cómo encajar el palacio, el Big Ben y los demás puntos turísticos sin cansarte demasiado en un solo día.
Dónde comer cerca del palacio
«¿Hay alguna buena opción para comer cerca?» La zona inmediata alrededor del palacio es más residencial y diplomática que gastronómica, por lo que vale la pena caminar hasta Victoria o St James’s, a 10-15 minutos, donde hay pubs tradicionales y cafeterías a precios más razonables que en áreas turísticas como Covent Garden. Un almuerzo sencillo en un pub cuesta entre £12 y £18 (junio de 2026), y un fish and chips para llevar ronda las £10.
Quien busca algo más económico encuentra sándwiches y cadenas de café en las calles comerciales cerca de la estación Victoria, una buena opción para un tentempié rápido antes o después del Cambio de Guardia.
Dónde alojarse en Londres
«¿En qué zona alojarse para visitar el palacio?» Victoria es la opción más práctica, con hoteles de varios rangos de precio a 10 minutos a pie del palacio y buena conexión de tren con el aeropuerto de Gatwick. St James’s y Mayfair están aún más cerca, pero con tarifas mucho más altas, pensadas para quienes buscan comodidad y proximidad por encima de la economía.
Para quienes priorizan la relación calidad-precio y no les importa tomar el metro a diario, barrios como Paddington o South Kensington ofrecen alojamiento más económico, con conexión directa de metro hasta Green Park o Victoria en 15-20 minutos.
Consejos prácticos
Vale la pena visitar el palacio aunque no se entre a las State Rooms: la fachada, las puertas y el Cambio de Guardia ya dan una buena idea de la función ceremonial del lugar, y son gratuitos. El error más común es viajar fuera de la ventana de julio a septiembre esperando visitar el interior — fuera de ese período, las State Rooms permanecen cerradas al público.
La moneda utilizada es la libra esterlina (£), y las tarjetas internacionales se aceptan en casi todos los lugares de Londres. Los ciudadanos de la mayoría de los países latinoamericanos no necesitan visa para entrar al Reino Unido como turistas en estancias cortas, pero siempre confirma las reglas oficiales actualizadas antes de viajar, ya que cambian con frecuencia. En cuanto a la seguridad: la zona del palacio está fuertemente vigilada, pero siempre vale la pena cuidar las pertenencias en medio de la multitud del Cambio de Guardia.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la historia del Palacio de Buckingham?
El terreno albergaba la Buckingham House, construida en 1703 para el Duque de Buckingham. Jorge III la compró en 1761 como residencia privada de la reina, y Jorge IV encargó su transformación en palacio al arquitecto John Nash. Se convirtió en la residencia oficial de la monarquía británica en Londres en 1837, cuando la reina Victoria ascendió al trono — más detalles en la página de Wikipedia sobre el palacio.
¿Quién vive actualmente en el Palacio de Buckingham?
Nadie de la familia real vive allí en este momento: el edificio está en reforma desde 2017, con finalización prevista para 2027. En junio de 2026, el rey Carlos III confirmó que seguirá viviendo en Clarence House incluso después de que terminen las obras — Buckingham seguirá siendo la sede administrativa y el lugar de eventos oficiales de la monarquía.
¿Cuál es el precio de la entrada al Palacio de Buckingham?
El acceso a las State Rooms, disponible solo en verano, cuesta desde £33 para adultos a partir de 25 años, £21,50 para adultos de 18 a 24 años y £16,50 para niños mayores de 5 años (referencia de 2026). Los niños menores de 5 años entran gratis. Confirma los precios actualizados en el sitio web oficial antes de comprar.
¿Quién fue el hombre que invadió el Palacio de Buckingham?
El caso más conocido es el de Michael Fagan, quien en julio de 1982 escaló el muro del palacio y entró en la habitación de la reina Isabel II, conversando con ella durante unos diez minutos antes de que sonara la alarma. El episodio provocó una revisión exhaustiva de la seguridad del palacio.
¿Qué significa Buckingham?
El nombre proviene del primer propietario del terreno, John Sheffield, 1.er Duque de Buckingham y Normanby, quien construyó allí la Buckingham House a principios del siglo XVIII — el nombre del palacio es un legado directo suyo, no tiene relación con la ciudad de Buckingham.
¿Cuánto gana un guardia real del Palacio de Buckingham?
Los guardias son soldados del Ejército Británico, y el salario varía según el rango: los reclutas en entrenamiento comienzan cerca de £18.700 al año, y el salario sube al rango de £23.000 a £28.000 después del entrenamiento básico, pudiendo superar las £40.000 con más experiencia y rango.
¿Se puede visitar el Palacio de Buckingham?
Sí, pero solo por dentro durante la apertura de verano (en 2026, del 9 de julio al 27 de septiembre), con entrada comprada con antelación. La fachada, las puertas y el Cambio de Guardia se pueden ver gratis durante todo el año.
¿Dónde vive el rey Carlos?
Actualmente, el rey Carlos III y la reina consorte Camila viven en Clarence House, una residencia vecina al Palacio de Buckingham, y es probable que continúen allí incluso después de que terminen las reformas del palacio.
Conclusión
El Palacio de Buckingham funciona menos como un museo y más como un símbolo vivo de la monarquía británica — lo que explica por qué la mayor parte de la experiencia ocurre fuera de sus puertas, en el Cambio de Guardia. Si el viaje cae entre julio y septiembre, vale la pena reservar la entrada a las State Rooms con antelación; fuera de ese período, la fachada, el Victoria Memorial y la ceremonia gratuita ya cuentan gran parte de la historia. Explora las otras guías de destinos aquí en Voyage Voyage.